“БОЖЕСТВЕННЫЙ ПЛАН ВЕКОВ”
Предисловие автора
Автор и издатели желают публично высказать благодарность
Богу, Который позволил им быть причастными к распространению этого тома
и к тем последствиям - свету, радости, спокойствию и близости к Богу, -
которые он принес многим алчущим, жаждущим и введенным в заблуждение душам.
В настоящем виде первое издание этой книги появилось в 1886 году. С тех
пор одно издание быстро сменялось другим на двадцати различных языках,
пока сегодня в руки людей по всему миру не отдано в общей сложности около
пяти миллионов экземпляров.
Вряд ли можно ожидать, что все эти книги были прочитаны,
однако письма, которые постоянно приходят в наш адрес, убеждают, что везде
в умах и сердцах людей они находят значительный отклик. Тысячи людей, в
том числе некоторые, полностью отвергавшие Библию как Божественное откровение
для человечества, пишут о том, как на них повлияло прочитанное. Другие
пишут, что они были атеистами или почти таковыми, так как никогда прежде
не знали истинного Бога и Его подлинного Плана Веков, а, значит, не имели
возможности принять, оценить и отозваться с похвалой о характерах, известных
им из традиционных вероучений.
В течение приблизительно пяти лет до начала первой
публикации этого тома мы печатали по сути тот же предмет под совершенно
другим названием и в другом изложении. Книга имела название: “Пища для
мыслящих христиан”. Ее стиль отличался тем, что сперва критиковались и
опровергались заблужедния, и только после этого на их месте возводилось
строение Истины. Со временем мы поняли, что это не самый лучший способ
- что некоторые, видя как рушатся их неверные представления, забеспокоились
и не пожелали заняться чтением с целью достаточно пристально взглянуть
на великолепие строения Истины на месте сверженных заблуждений.
При написании этого тома мы руководствовались совершенно
иным принципом. Он излагает Истину, показывает всю ее силу и величие, и
только затем предлагает свергнуть ложное представление - не только как
излишнее, но и как совершенно бесполезное и даже вредное. Таким образом,
читатель БОЖЕСТВЕННОГО ПЛАНА ВЕКОВ на каждом шагу укрепляет собственную
веру, все более приближаясь к Господу и убеждаясь в правильности избранного
пути. Увидев Истину, он начинает понимать всю нелепость, никудышность и
даже гибельность неправды, от которой с радостью готов избавиться.
Естественно, великий противник вряд ли испытывает
любовь к чему-то, что открывает глаза Божьего народа - что придает уважение
Божьей Книге и лишает доверия к созданным человеком вероучениям. Как и
следовало ожидать, великий противник оказывает этой книге огромное сопротивление.
Только немногие осознают всю силу и лукавство сатаны, а также смысл сказанного
апостолом о князе тьмы, который для того, чтобы бороться с Истиной и лишать
ее влияния, принимает на себя вид служителя света. Немногим также известно,
что наш коварный противник ищет как бы использовать самых лучших, самых
деятельных, самых влиятельных из Господнего народа с целью воспрепятствовать
свету и утаить от людей Божественный План Веков.
Немногим известно, что 1260 лет - со времен возникновения
вероучений в 325 г. н.э., - Библия практически не исследовалась. Немногим
известно, что все это время упомянутые учения насильно вменялись миллионам
умов, стесняя людей ужасными заблуждениями и делая их слепыми к Божественному
характеру Мудрости, Справедливости, Любви и Силы. Немногим известно, что
со времен Реформации - с тех пор, как Библия снова оказалась
в руках людей, - имеющие благие намерения, но введенные в заблуждение реформаторы,
оказались ослепленными и неспособными преодолеть обман прошлого и лишь
содействовали удержанию людей во тьме. Совсем немногие поняли, что по-настоящему
углубленное изучение Библии, какое было в ранней Церкви во дни апостолов,
вернулось к исследователям Библии только теперь.
В более ранних изданиях тома использовалось название
“Рассвет Тысячелетия”, однако мы увидели, что некоторые обманулись, посчитав
книгу занимательным повествованием. Чтобы никто не ошибся и не купил книгу
случайно, мы со временем приняли нынешнее название серии - “Исследования
Священного Писания”, которое нельзя понять по-другому.
К нам поступило много вопросов, почему этих книг
нет в книжных магазинах. На это отвечаем, что хотя они были бы в радость
книгоиздателям, но имеются религиозные фанатики, которые противятся продаже,
запугивают их бойкотом. Вначале это казалось нам большим несчастьем - словно
противнику было позволено затруднить распространение Истины. Однако, Бог
милостиво поруководил этим, и сегодня, пожалуй, ни одна книга не имеет
столь большого и устойчивого тиража, как этот том. Предвзято отказывавшиеся
ее читать и даже боровшиеся с ней, поступали так, следуя фальши и неверным
представлениям.
Многие из книг были сожжены людьми никогда их не
читавшими, но находившимися под влиянием ложных представлений. То же делали
в Средние Века с мученически переносившими страдания последователями Иисуса.
Да и сам Иисус принял мучения из рук тех, кто не понимал ни Его Самого,
ни Его учений, - о чем говорит св. Петр: “И теперь, братья, знаю, что вы
поступили по неведению, как и начальники ваши” (Деян. 3: 17); “...ибо,
если бы познали, то не распяли бы Господа славы” (1 Кор. 2: 8).
Если враги этой книги были коварными, злыми и полными
горечи, то ее друзья, наоборот, оказались сердечными и добросовестными.
Прежде, чем миллионы экземпляров этой книги попали к людям, они побывали
в руках ее друзей, которые из любви к Истине отдали для ее распространения
свое время и силы. За этими строками стоит наше осознание факта, что почти
шесть сотен христиан со всей непохожестью жизненного пути “оставили” земные
дела, призвания, цели, стремясь прославить Господа и благословить Его алчущих
истины святых - отдав в их руки этот небольшой Том. Среди них врачи, учителя,
медсестры, служащие, парикмахеры, механики - люди разных сословий, тронутые
любовью Бога и готовые нести благословение дальше - другим умам и сердцам.
Книги продаются по низкой цене, поэтому их распространители,
предлагающие книги общественности, вряд ли могут таким путем покрыть свои
издержки. Однако, чем больше в их жизни всевозможных лишений и сознания
быть достойными переносить неудобства и убытки ради Господа, Истины и Братьев,
тем больше они радуются. Доброе дело продвигается вперед и Послание Жизни
во Христе переходит из рук в руки. В настоящее время тираж Тома огромный.
Пусть в будущем его благословение будет столь же велико, как и в прошлом.
Большего автор и издательский коллектив желать не могут.
С наилучшими пожеланиями для всех читателей,
Ваш слуга в Господе
Чарльз Т.Рассел.
Бруклин, Нью-Йорк
1 октября 1916 г.
* * *