Кто такие Исследователи Библии?

Что случилось с Исследователями Библии после смерти пастора Ч.Т. Рассела в 1916 году? В ответ, как правило, можно услышать: “Они стали Свидетелями Иеговы”. Но это не так. Исследователи существуют по сей день и вовсе не являются Свидетелями Иеговы.

Пастор Рассел не был основателем религиозной группы, именуемой Свидетелями Иеговы. Он никогда не признавал таковой и не использовал подобного названия. Свидетели Иеговы появились в 30-х годах прошлого столетия, спустя несколько лет после смерти пастора.

Многие умы прошлого стремились доказать, что Библию не стоит принимать всерьез и что отсутствуют доказательства ее правдивости. В ответ на столь разрушительную критику со стороны ученого мира многие продолжали слепо держаться различных вероучений, возникших в средневековье. Тем не менее, в то время были и такие, кто решил непредвзято исследовать Священное Писание, противопоставляя себя разумному НЕВЕРИЮ и безрассудной ВЕРЕ. Чарльз Т. Рассел стал пастором одного из таких собраний по исследованию Библии, и вскоре был признан ее ведущим толкователем. Его проповеди печатались в более чем 3000 изданий в стране и зарубежом. Пастор Рассел положил начало методу согласования всех стихов Библии на ту или иную тему – до того, как выдвигаемое учение может быть принято в качестве учения Священного Писания. Он никогда не считал себя автором библейских истин, а скорее открывателем тех истин, которые в свое время были утеряны. Это позволило ему вплотную приблизиться к учениям ранней Церкви. В 1879 году пастор Рассел основал “Zion ' s Watch Tower” (“Сторожевую Башню Сиона”), известную позже как “Watch Tower Bible and Tract Society” (“Общество Сторожевой Башни по изданию Библии и брошюр”).

Общество являлось исключительно средством евангелизации и поощрения изучения Библии. Оно никогда не было руководящим органом Исследователей Библии, организация которых в то время, как и сегодня, носила характер независимых собраний верующих.

Исследователи Библии сегодня

Вскоре после смерти пастора Рассела, в 1916 году, руководство над “Watch Tower Bible and Tract Society” принял Дж.Ф. Рутерфорд, который затем начал стремиться к централизации власти над всеми собраниями Исследователей Библии. Вслед за централизацией власти пришли изменения, обратившие на себя внимание общественности, такие как запрещение трансфузии крови и непризнание государственных атрибутов. Бесшумно и умело были внесены существенные изменения в основополагающие учения. Эти изменения оказались несовместимыми с выводами большинства Исследователей Библии. В 1917 году Исследователи Библии начали отмежевываться от подобного авторитарного образования, осуществлявшего на них давление. Добившись независимости и автономии, многие собрания начали сотрудничать между собой по всему миру и продолжают это делать доныне. Сегодня между Исследователями Библии и Свидетелями Иеговы не существует никакой связи.